世界を走り倒す旅行記 4

朝、ポロンナルワの宿をチェックアウトしようとした時、隣室の香港人旅行者に声をかけられた。 僕も彼女もこの日に出る予定だったのだが、話をしていたらタイミングを失い、延泊。 暴動後の香港の状況は気になっていた、いろいろ話を聞かせてもらえた。 気づいたら夜になっていた。 旅行者はほぼ欧米人一色、しかもソロ旅行者が少ない中、同じアジア人というだけで波長が合いやすいというのはたしかにある。 特に僕は社交的とは程遠くただひとりで走り続ける日々、たまには人とじっくり話をする時間があってもいい。 クジャクは、とても大きな声で「ニャーオ」と鳴く。 その声が聞こえてくるとクジャクがいるのがわかる。 多少飛ぶこともできて、木の上にいるのを見かけたり、時に民家の屋根の上にも。 ヤーラ国立公園。 チケット不要の一般道だけを走り抜ける。 外国人のジープサファリだけでなく、地元民の生活道路にもなっている。 人間とゾウの共生はそううまくいかない。 スリランカでは毎年多くのゾウが人間によって殺され、多くの人間がゾウによって殺されており、その件数は年々増加している。 「elephant attack in sri lanka」で動画検索すると、ゾウが車を襲う動画が多数出てくる。 車が不用意に近づきすぎてゾウを怒らせてしまったパターンよりは、人間の食べ物の味を知ってしまったゾウが自ら車を止めて鼻を車内に突っ込んで物色するパターンの方が圧倒的に多い。 道の風景から、動画の多くがヤーラ国立公園内の道路かと思われる。 仮にも国立公園内の野生動物を餌付けしてしまった代償は大きい。 他国の国立公園では考えられないほど危険度が高まっている。 そのヤーラ国立公園、僕も自転車で突っ込み、1頭だけ遭遇した。 この直後、ゾウは僕に向かって来た。 自転車を置き、距離をとる。 ゾウは自転車の元へ。 踏み潰されるかと思ったが、ここには食べ物はないと悟ったのか、自転車をちょっと小突いて、茂みの中へ姿を消した。 白い斑点のシカを数頭目撃したが、写真は撮れず。 あとはいつものオオトカゲや、鳥たち。 このウシは家畜なのかな、国立公園内だけど。 宿のおばさん、僕が到着するなりココナッツを割る。 ウェルカムココナッツジュース。 相変わらずイヌ多すぎ。 サウスビーチ。 決して大きくはない島だが各地で気温差はあり、やはり南端に来ると非常に厳しい