世界を走り倒す旅行記 4

街のはずれに、MUSAと呼ばれる野外博物館と森林保護区がある。 40レアル(1062円)。 ジャングルウォーキング。 アナコンダやカイマンやナマケモノやタランチュラなど、アマゾン固有の野生生物を見てみたいものだが、通常は数日間のツアーに参加して奥地まで行く必要がある。 このブログをご覧の方はうすうすご存知と思うが、僕はよっぽどの事情がない限りツアーの類は気が乗らず、過去に何度かは経験してきたがあまりいい思い出がない。 ここは個人で気ままにジャングルを散策できる。 野生動物との遭遇はないが、熱帯雨林を体感するだけでも経験しておきたい。 直射日光は避けられるが、湿度が高く風も入ってこない。 42mの展望タワー。 最上部からの眺め。 世界最大の森。 面積は日本の14.5倍、世界の熱帯雨林の半分を占める。 木々の生存競争。 日光を浴びるため、他の木を押しのけて上へ上へと伸び続ける。 このタワーより高い木もある。 最上部の木が枯れて朽ちると、ナンバー2の木が待ってましたとばかりに伸び始め、ナンバー1の座につく。 幾層にも重なる構造の中で、ヒエラルキーの交代が繰り返されている。 アマゾン熱帯雨林はこの半世紀で20%が消失し、現在も減少中。 伐採された土地の70%は牧草地となる。 もう二度と元に戻せない限界点が刻々と迫る。 マナウス市街。 アクアリウム。 ピラルクーも野生のものは保護されており、食用や観賞用で売られているものは養殖。 水槽越しに見るだけでも、貫禄あるな。 他はだいたいナマズ系。 宿からMUSAまで片道20km。 やはり炎天下、ひたすらアップダウン。 日々、どこへ行くにも自転車。 ブラジルの都市には自転車レーンがあるものと思っていたのだが、マナウスにはない。 自転車レーンはおろか、道のつくりは露骨に自動車中心で、歩行者や自転車の存在はほぼ考慮されていない。 信号も極端に少なく、交通量が多いので流れが途切れず、道路を横断するのも一苦労、分岐やラウンドアバウトも命がけ。 片側3車線、計6車線でガンガン行き交う幹線道路なんかは、永遠に渡れないんじゃないかと思う時さえある。 やはり人の振る舞いを決定づけるのは環境なのか、こういった道路環境だとドライバーも歩行者や自転車を想定した運転をせず、より傍若無人に荒っぽくなる。 たしかに自転車に乗っている人など僕以外にあまりいない。 ...

フェリーでアマゾン川を横断。 観光用ではなく地元民の移動用のフェリーで、なんと無料。 無数の支流を持ち、複雑に入り乱れるアマゾン川。 1本の明確な川ではなく、アマゾン水系と言った方がふさわしいかもしれない。 マナウスと接しているのは、コロンビアを源流とするネグロ川。 その名のとおり、黒い。 この黒さは、熱帯雨林から流れ出るタンニン。 酸性のため、生息できる生物も限られている。 ここで、アマゾン川本流であるソリモンエス川と合流。 色の違いが見えてきた。 アマゾン川本流は、ブラジルの上流側ではなぜかソリモンエス川と呼ばれる。 ここマナウスでネグロ川と合流してから、再びアマゾン川となる。 ややこしい。 ソリモンエス川はペルーを源流とし、急峻な渓谷の岩石や土砂が溶け込んでいるため、茶色い。 ネグロ川とは水質が著しく異なるため、両者はしばらく混じり合うことなく流れる。 観光船ではないこのフェリーは一定の速度で進み続け、うまく撮れなかった。 サテライトで見るとその境界が明確。 合流地点を超えると一変。 水質が異なるため、生息する生物も異なる。 こちら茶色のソリモンエス川には、ピンクのカワイルカがたくさん泳いでいる。 水面上に浮かび上がるのはほんの一瞬なので、残念ながら撮影はできず。 1時間ちょっとで対岸に到着。 距離は13km、ただ川を渡るだけなのに、スケールでけえな。 対岸にも店が何軒か集まっているが、特に何もせず。 同じフェリーでマナウスに戻る。 炎天下ですごく暑いけど、このゆったりとした船旅はとても気持ちいい。 美しい。 再び合流地点。 今度は動画撮影。 そしてまたネグロ川。 川の長さにおいては諸説あって現在世界2位となっているが、その流域面積と水量においては他のいかなる河川をも圧倒している。 平均水深は40m、最深で120m。 流量は世界の全河川流量の15～18%を占める。 そして多種多様な生態系。 世界最大の川、と言って差し支えないだろう。 ランチはアサイー。 フェリーは無料なので晴れていれば何度でも来たいところだ。 しかし宿から港まで片道20km、炎天下でひたすらアップダウン、なかなかキツイ。 ネグロ川にかかる橋。 川の上にかかっている部分だけで軽く3km以上はある。 ビーチリゾートもある。 どこからどう見ても海でしょう。 でもアマゾン川なのです(正確にはネグロ川)...

アマゾンのど真ん中、人口200万人の大都市マナウス。 アマゾン川はアンデスを源流として南米大陸を東へと突っ切っているが、そのふもとから大西洋に流れ込むまで高低差がわずか100mほどしかない、大平原地帯となっている。 しかし依然として道はアップダウン、マナウスの街中も坂だらけ。 安宿が集まるエリアに行ってみたのだが、定番のホステルでドミトリーなんと73レアル(1983円)。 一気に物価上昇か。 ホステルのWi-Fiを借りて安宿を検索、予約サイト上で最安の宿に決めたが、中心地からは12kmもある。 まあ仕方ない、少々長居することになるかもしれないので、遠くても安い方がいい。 炎天下、アップダウンを繰り返して、宿に到着。 ホテルという感じではなく一般的な家屋、Airbnbに近いかな。 個室で50レアル(1358円)。 トイレ・シャワーは共用。 キッチンあり。 立地が不便というだけで、あとはパーフェクト。 客は僕1人だけ。 スタッフはキューバ人。 ブラジル人とは明らかに気質が違う。 キューバ人が誠実なのはよく知っているし、スペイン語でやりとりできるので楽。 自転車で市街中心へ行き、懲りずにまたSIMを買いにvivoへ。 同じvivoでも、CPFなしで買える店舗とそうでない店舗があるらしい。 CPFなしで買える店舗はどこだと聞くと、また指をさして「あっちあっち」と言う。 出たー! だからもう、それ禁止! 適当な方向を指さして「あっちあっち」と言われてわかる人間は存在しねえから。 地元民じゃないんだから、勝手のわからぬよそ者をほんの少しでもいいから配慮してくれ。 しつこく食らいつき、言葉の説明ではなくマップ上でどこなのかを確定させる。 彼女たちも雑なだけでウソをついてるわけではなく、言われた場所に行くと、たしかにCPFなしで買える店舗にたどり着いた。 待ち時間は長かったが、自分の番が来てパスポートを提示してからは、手続きにそれほど時間はかからなかった。 しかしその後がまた大変だった。 いつものことながら、ポルトガル語がわからないから翻訳アプリを使って伝えているのに、どうしてポルトガル語でベラベラとしゃべり続けるのだ、わかるわけなかろう。 どうやらまた、「薬局に行って支払え」と言ってるらしい。 これがよくわからん。 店舗で今この場で支払えばすむ話、それがダメならオンラインでの支払...