エレバン→ギュムリ(Armenia)
アルメニアの国土は、関東地方よりやや小さいぐらい。
国土の90%が標高1000m以上。
首都エレバンの標高が約1000m。
タクシードライバーにコーヒーをいただいた。
いきなり「ジャパン？」と声をかけられた。
チャイナでもなくコリアでもなく、ジャパンだとわかるんだな。
英語はまったく話せない人だが、日本に好意を持ってくれてるというのは伝わってきた。
イヌ多い。
トルコの隣国なので、いるだろうなとは思っていた。
トルコ犬ほど凶悪ではなく大丈夫そうだが、棒っ切れは拾っておいた方が良さそうだ。
ハイウェイ走行。
広々とした走行スペース、快適安全。
長くゆるやかな登り。
ハイウェイから4kmほど逸れた小さな村の宿。
英語はまったく話せないおばちゃんが、フレンドリーに迎えてくれた。
ウェルカムコーヒー&フルーツ！
こんなおもてなしをされるとは、予期してなかった。
フルーツはすべてここの敷地のもぎたて。
プルーン。
ネクタリン。
洋梨。
リンゴ。
USAIDか。
USAIDは、アメリカ政府による対外援助の中心的機関。
アフリカをはじめ貧困地帯でよくこの看板は見かける。
この宿はシャレたホームページがあり、英語で書かれている。
宿の立ち上げからBooking.com登録まで、ここのおばちゃんが自力でやってのけたとは到底思えない。
辺境の村に外国人旅行者を誘い込み、村の文化や食を楽しんでもらい、お金を落としてもらって地元民の利益につなげる。
実に理にかなったことが、USAIDによって実現されている。
2025年、トランプの一存でこのUSAIDがつぶされた。
現在、実質的に解体されて機能していない。
本来、USAIDは議会の承認を得ずに大統領令だけで廃止される組織ではない。
民主主義の筆頭であるはずのアメリカだが、トランプ独裁政権によって民主主義指数が急落しており、世界ランキングでも51位にまで落ちぶれている。
ディナー！
ここは天国か。
3人前ぐらいのボリュームかな、もちろん全部いただき。
ラズベリーかな、やはりここで採れた果実で絞ったジュース。
朝、9℃。
建物内は暖房がついていた。
ブレックファースト！
もしかして、アルメニアってすごくいい国なのでは？
食事中も、おばちゃんは翻訳アプリやジェスチャーで、常に気遣ってくれた。
再びハイウェイで荒野を登る。
後ろを振り返ればアララト山。
もうだいぶ遠ざかり、しかも逆光なので写真だとうっすらとしか映らない。
日中20℃ちょっと。
気持ちいい。
標高2000mほどまで登り、ゆるやかに下る。
アルメニア第2の都市、ギュムリ。
エレバンとはだいぶ雰囲気違う。
1988年に大地震で被災。
ソ連式建築物の多くは倒壊したが、古い石造りは残っている。
外国人旅行者が意外に多く、英語も通じやすい。
スーパーや店も多く、接客もすごく親切。
レストランでローカルフード。
こういう謎のパイプ、ソ連っぽい。
宿、6500ドラム(2738円)。
英語通じる。
現金で払おうとしたら「お釣りがない」と言われ、カード払い。
キッチンあり。
フリーコーヒーあり。
Gymuri, Armenia
3171km
