世界を走り倒す旅行記 4

再び登り。 やはり交通量多し、大型車多し、イヌ多し。 どんな自然の中でも、道中ずっと車の音が途切れないので気が安らぐことはない。 イヌは8割ぐらいが敷地から出れないようにされており、2割ぐらいが野放しで追いかけてくる。 いずれにしてもいちいちギャンギャンうるせえ。 他人にこんな迷惑をかけてまでイヌを飼う人の心理がわからん、罪悪感とかないのかな。 標高2700mまで上昇。 これを下るともうしばらく山はない、涼しさとの別れを惜しむ。 街も宿もそこらに豊富にあるので、1日の走行距離の調整がしやすい。 どこも安い。 人も接しやすい。 路面も整備されて走りやすい。 車の多さとイヌの多さに目をつむれば、コロンビアはかなり旅しやすい国だ。 この日の宿は23000ペソ(700円)。 多くの国の宿ではダブル以上の大部屋しかなく単独者には割高になりがちだったりするが、コロンビアではちゃんとシングルがあるのでよりいっそうリーズナブル。 イギリス人の女性サイクリストと出会った。 ボストンから出発してブエノスアイレスへ向かっているそうだ。 サイクリストとの出会いなんていつぶりだろう。 ネイティブ英語話者と英語で会話したのもずいぶん久しぶりだ。 雲の中へ。 長い下り。 あのイギリス人の彼女、よくこんなの登ってきたもんだな。 下りきった。 トゥッカーノ。 ブラジルで見たトゥッカーノ とは色が違う。 山を下ると、褐色の肌の人々。 先住民系かな。 街中の宿に泊まると、必ずといっていいほど階段を登るハメになる。 ちょっとはずれのGSに併設されている宿だと、モーテルタイプの1階部屋があったりする。 エアコン付きの立派な部屋で、30000ペソ(914円)。 円安時代に突入して久しい。 追い打ちをかけて容赦のないインフレ、海外旅行のハードルが上がって嘆いている方も多いかもしれないが、コロンビアやアルゼンチンなら出費を気にせずのんびり旅ができますよ。 もっとも日本から遠いので航空券が高くつくことにはなるが。 蒸し暑い。 蚊がいないのが不思議。 村に近づくと、マンゴーの大木があちこちに見られる。 その土地の気候に合った果物をそこらに植えとけば、とりあえず飢えることはないんじゃないかな。 道端マンゴー屋さん。 1個500ペソ(15円)。 低地の先住民界隈の店先では、頭おかしいんじゃないのってぐらい地響きがするほど...

標高1500m。 コロンビア第2の都市、メデジン。 メデジンといえば、メデジンカルテル。 コロンビアが国家として壊滅状態だった20世紀後半、パブロ・エスコバル率いるメデジンカルテルがアメリカ向けのコカイン密輸で暗躍し、巨万の富を得た。 世界のコカイン市場の実に8割を牛耳ったパブロ・エスコバルは、コカインの帝王として悪名を馳せた。 世界長者番付にランク入りするほど天文学的な額を欲しいままにし、犯罪者としては史上最大の大富豪。 その莫大な財力に物を言わせて悪業の限りを尽くし、政治家も警察官も裁判官までもが買収され、脅迫に屈しない者や逆らう者は容赦なく抹殺しながら、パブロ・エスコバル自身も出馬して政治家になったりなど、一マフィアが国家に匹敵するほどの巨大な勢力となった。 一時はアメリカ政府からの圧力を牽制するため、自首して自らを収監、その刑務所は当の本人が所有する宮殿のような建物で、看守も全員彼の部下だったとか、そこらのマフィア映画よりも映画のようなエピソードや伝説を多々残している。 数千人を殺害して多くの恨みを買ったパブロ・エスコバルだが、一方で貧困地域に財を投じて住宅、公園、学校、競技場などを建設、貧困層から絶大な支持を得ていたことが世相をより複雑にした。 捜査の手が伸びた時は、多くの一般人が彼をかくまうことに協力的だったそうだ。 1993年、政府の特殊部隊に追い詰められ、銃弾によって死亡。 葬儀には2万5000人以上が参列したという。 その影響力と存在感は一犯罪者の域を逸している。 彼の死とともに、メデジンカルテルも崩壊した。 コロンビアはコーヒー豆の名産地だが、輸出先であるアメリカが価格抑制の圧力をかけてきたことを受けて、農家たちはコーヒー豆を捨て、楽に儲かるコカイン栽培に手を出すようになった。 その後アメリカで社会問題となったコカイン中毒者の蔓延も、結局は自分たちで蒔いた種だと言える。 アメリカという超大国のエゴと、腐敗したコロンビアのどうしようもない貧困がマッチングされたことで、パブロ・エスコバルという怪物が生み出された、まさに時代を象徴した悲劇であった。 それからわずか30年で、よくぞここまで建て直したものだ。 日中最高気温は、だいたい27～28℃。 まだまだ暑いが、いくらかさわやかな風が吹く。 ボゴタよりも過密に見える。 活気がある。 食は相変わらず、フラ...